Voor veel organisaties is digitale toegankelijkheid nog geen vast onderdeel van het dagelijks werk. Het onderwerp voelt belangrijk, maar ook complex of iets voor later.

Toch komt er een moment waarop uitstellen geen neutrale keuze meer is. Niet alleen door wetgeving, maar omdat de gevolgen zich opstapelen.

1. Uitstel maakt alles duurder

Digitale toegankelijkheid raakt veel onderdelen tegelijk. Denk aan techniek, content, ontwerp, processen en organisatiebeleid.

Als je toegankelijkheid pas achteraf toevoegt, wordt het vaak flink duurder. Het World Wide Web Consortium (W3C) laat zien dat herstel in sommige gevallen 10 tot 100 keer meer kost dan het direct goed doen.

Hoe langer je wacht, hoe groter de achterstand. En hoe lastiger het wordt om overzicht te houden.

2. Vertrouwen verdwijnt snel

Toegankelijkheid gaat niet alleen over mensen met een zichtbare beperking. Het gaat over begrijpen, navigeren en afronden zonder frustratie.

Mensen haken af als:

• formulieren onduidelijk zijn
• foutmeldingen niet worden voorgelezen
• linkteksten niets zeggen
• menu’s niet met het toetsenbord werken

Ook mensen zonder beperking verliezen vertrouwen als iets onnodig ingewikkeld voelt.

3. Reputatie komt onder druk te staan

Digitale toegankelijkheid wordt steeds vaker gezien als onderdeel van volwassen ondernemerschap.

Organisaties die hier niets mee doen, kunnen bekend komen te staan als ontoegankelijk of achterhaald. Ook als dat nooit zo bedoeld is.

Reputatieschade herstel je niet snel. Zeker niet als uitsluiting zichtbaar wordt.

4. Wetgeving dwingt tot actie

Met de European Accessibility Act wordt digitale toegankelijkheid ook voor commerciële organisaties verplicht.

In Nederland wordt hier onder andere op gehandhaafd door:

• de ACM bij webshops
• de AFM bij financiële instellingen

Voor sectoren zoals e-commerce, vervoer, banken en ticketverkoop is niets doen geen optie meer.

5. Interne druk neemt toe

Toegankelijkheid begint vaak bij één betrokken medewerker. Zonder steun en mandaat blijft het daar hangen.

• frustratie neemt toe
• werkdruk stijgt
• toegankelijkheid voelt als extra taak

Als er later alsnog actie nodig is, komt die druk vaak bij dezelfde mensen terecht.

6. Gedwongen herstel kost meer

Wie te lang wacht, wordt vaak ingehaald door klachten, toezicht of regelgeving.

Dan moet je ineens:

• audits laten uitvoeren
• technische aanpassingen doen
• juridisch advies inschakelen
• teams vrijmaken onder tijdsdruk
• verantwoording afleggen aan stakeholders

Dat had grotendeels voorkomen kunnen worden door eerder te beginnen.

7. Concurrenten lopen voor

Gebruikers vergelijken ervaringen. Organisaties die toegankelijk werken, vallen op als prettig en betrouwbaar.

Wie achterblijft, verliest langzaam terrein. Ook buiten de groep die direct afhankelijk is van toegankelijkheid.

Tot slot

Digitale toegankelijkheid is geen los project en geen taak voor later.

Het is een kwaliteitsnorm die je organisatie sterker maakt.

Hoe langer je wacht, hoe groter de impact voor gebruikers, medewerkers en organisatie.

Begin klein. Maar begin wel.